Comment renforcer l'élevage holsteinois à long terme tout en favorisant de manière ciblée la carrière sportive de ses étalons ? Grâce à une nouvelle orientation stratégique, la société Holsteiner Verband Hengsthaltungs GmbH entend à l'avenir associer encore plus étroitement le sport et l'élevage. Olaf Rörden, président de l’association Holsteiner Verband, et Felix Flinzer, directeur général de la société Holsteiner Verband Hengsthaltungs GmbH, expliquent dans cette interview les raisons de ce concept, les opportunités économiques qu’il recèle et leur vision pour l’avenir de l’élevage des étalons au sein de l’association Holsteiner Verband.

Monsieur Flinzer, Monsieur Rörden, vous souhaitez à l’avenir associer encore plus étroitement le sport et l’élevage. Qu’est-ce qui vous a décidé à emprunter cette voie stratégique – et quels changements concrets cela devrait-il entraîner pour la Holsteiner Verband Hengsthaltungs GmbH ?

Felix Flinzer : Nous devons considérer de manière réaliste les conditions-cadres économiques et d’élevage. La baisse du nombre de saillies pose des défis à l’ensemble du secteur de l’élevage équin. Dans le même temps, nous savons quelle importance revêtent les succès sportifs pour la notoriété et la commercialisation des étalons. C’est pourquoi nous souhaitons à l’avenir associer ces deux domaines de manière encore plus cohérente. Notre ambition est d’exploiter de manière ciblée la carrière sportive de nos étalons afin de mettre en avant, à l’échelle internationale, les performances de l’élevage holsteinois.

Olaf Rörden : Il est essentiel de ne pas considérer le sport de manière isolée, mais comme faisant partie intégrante d’une stratégie à long terme. Nous souhaitons faire évoluer des étalons sélectionnés dans les meilleures conditions possibles au plus haut niveau du sport international, accroître leur notoriété et réinvestir les opportunités économiques qui en découlent dans notre élevage. Nous créons ainsi un lien entre la réussite sportive, la capacité d’action économique et la préservation à long terme de notre patrimoine génétique.

Des étalons sélectionnés doivent être introduits de manière ciblée dans le sport de haut niveau international et leurs droits sportifs commercialisés. Selon quels critères décidez-vous quels étalons entrent en ligne de compte pour ce modèle ?

Felix Flinzer : Nous nous concentrons tout d’abord sur les prédispositions génétiques, le potentiel sportif et les perspectives d’élevage d’un étalon. Nous devons être en mesure d’évaluer s’il possède les qualités nécessaires pour s’imposer à long terme dans un sport exigeant. Parallèlement, son importance pour l’élevage joue un rôle essentiel. En effet, nous ne souhaitons pas simplement céder des étalons, mais en développer de manière ciblée dont la carrière sportive puisse également créer une valeur ajoutée durable pour nos éleveurs.

Olaf Rörden : Les possibilités de développement individuelles et les conditions dans lesquelles un étalon peut être préparé sur le plan sportif sont tout aussi importantes. C’est pourquoi nous misons sur des collaborations avec des cavaliers de renommée internationale, capables de développer de manière optimale le potentiel d’un cheval. Notre objectif est de mener les étalons le plus haut possible – idéalement jusqu’aux championnats et au Global Champions Tour. Cela nécessite une vision à long terme et une sélection rigoureuse.

Un point central est la séparation des droits sportifs et des droits d’élevage. Quelles opportunités économiques ce modèle offre-t-il à la fédération – et quel avantage concret présente-t-il pour les éleveurs holsteinois ?

Felix Flinzer : La séparation des droits sportifs et des droits d’élevage nous offre la possibilité de tirer un profit économique du développement sportif d’un étalon sans le perdre définitivement pour l’élevage. La commercialisation des droits sportifs permet de générer des ressources financières, tandis que nous continuons à participer à l’exploitation génétique. Cela crée une marge de manœuvre supplémentaire et nous aide à renforcer à long terme la base économique de la société « Hengsthaltung GmbH ».

Olaf Rörden : Pour nos éleveurs, il est essentiel que cette stratégie ne se fasse pas au détriment de la disponibilité des étalons pour la reproduction. Au contraire : nous souhaitons garantir à long terme la disponibilité d’étalons attractifs pour la reproduction tout en créant les conditions nécessaires à une viabilité économique. Les recettes issues des droits sportifs doivent contribuer à développer davantage l’élevage des étalons, à exploiter de nouvelles lignées génétiques et à continuer de mettre à la disposition de nos éleveurs une gamme d’étalons performants.

Avec « TG wie frisch », il existe déjà un modèle permettant de mettre les étalons de sport à disposition pour la reproduction, même pendant leur carrière active. Comment comptez-vous développer cette offre à l’avenir, et où voyez-vous encore des défis à relever ?

Felix Flinzer : Nous avons déjà acquis une expérience positive avec « TG wie frisch ». Ce modèle permet de mettre les étalons de sport à disposition pour la reproduction, même pendant leur carrière active. Nous souhaitons développer davantage cette approche afin que, à l’avenir, la réussite sportive et la disponibilité pour la reproduction soient encore mieux conciliées.

Olaf Rörden : Le défi consiste à concilier de manière judicieuse les exigences sportives et les besoins de nos éleveurs. Une carrière sportive internationale nécessite un encadrement professionnel et une planification minutieuse. Dans le même temps, les éleveurs attendent une disponibilité fiable et une bonne qualité de semence. Nous devons ici mettre en place les conditions organisationnelles, vétérinaires et logistiques qui répondent aux attentes des deux parties. Notre objectif est de développer davantage les possibilités au-delà de la TG et de rendre l’utilisation de nos étalons aussi pratique que possible.

Les recettes issues de la vente des droits sportifs doivent notamment être investies dans l’achat de poulains et de jeunes étalons, ainsi que dans la réintroduction d’une génétique Holstein de grande valeur. Ce n’est en fait pas nouveau, n’est-ce pas ?

Felix Flinzer : Non, l’idée d’acheter de manière ciblée des poulains et de jeunes étalons intéressants afin de préserver un patrimoine génétique de valeur pour Holstein n’est en principe pas nouvelle. Ce qui est surtout nouveau, c’est le lien systématique établi avec la commercialisation des droits sportifs. Nous créons ainsi une base économique supplémentaire permettant de mettre en œuvre ces investissements de manière ciblée et durable. Il ne s’agit donc pas de remplacer ce qui a fait ses preuves, mais d’élargir judicieusement nos possibilités actuelles.

Olaf Rörden : C’est précisément là que réside la différence décisive. Nous voulons créer un cercle vertueux dans lequel la réussite sportive génère une marge de manœuvre économique qui profite ensuite à l’élevage. Si nous générons des ressources supplémentaires grâce au développement international de nos étalons, nous pouvons les investir dans des poulains prometteurs, de jeunes étalons et la réintroduction d’un patrimoine génétique Holsteiner de grande valeur. Nous renforçons ainsi la population et élargissons nos possibilités en matière d’élevage. Il est essentiel que ces investissements ne soient pas considérés isolément, mais qu’ils s’inscrivent dans une stratégie à long terme pour l’avenir de l’élevage Holsteiner.

Crack HV et Zuccero HV illustrent parfaitement cette nouvelle stratégie. À votre avis, à quoi ressemblerait le scénario idéal – depuis la sélection d’un jeune étalon jusqu’à son retour ultérieur dans l’élevage Holsteiner, en passant par son développement sportif ?

Felix Flinzer : Le scénario idéal commence par un jeune étalon qui présente des qualités exceptionnelles tant sur le plan génétique que sportif et qui présente un intérêt pour l’élevage Holsteiner. Nous l’acquérons ou nous nous en assurons la disponibilité très tôt, nous le formons de manière ciblée et nous le confions à un cavalier de renommée internationale. Il y a alors la possibilité d’exploiter pleinement son potentiel dans des conditions professionnelles et de se mettre en valeur au plus haut niveau. Lorsqu’il remporte des succès internationaux, cela augmente non seulement sa propre valeur, mais aussi la visibilité de l’élevage holsteinois dans son ensemble.

Olaf Rörden : Dans un deuxième temps, nous tirons parti de cette évolution sportive sur le plan économique en commercialisant les droits sportifs tout en préservant les droits d’élevage. Idéalement, grâce à un modèle tel que « TG wie frisch », l’étalon reste à la disposition de nos éleveurs même pendant sa carrière sportive active. Au terme d’une carrière couronnée de succès, il reviendra ensuite à Elmshorn et sera à nouveau pleinement à la disposition de l’élevage Holsteiner. Crack HV et Zuccero HV illustrent les opportunités que recèle cette approche. Notre objectif est de permettre à long terme de telles réussites et d’en développer un cycle durable : de la sélection ciblée aux succès sportifs internationaux, en passant par le retour d’un patrimoine génétique précieux au sein de notre population.

Photo : Stefan Lafrentz (Zuccero HV par Zirocco Blue)